Nuestros antepasados poseían grandes conocimientos sobre las plantas medicinales que utilizaban para curar sus enfermedades. Podemos citar, por ejemplo, el estomago recrecido en los niños, síntomas de parásitos en el que resultaba efectivo el uso de pasote, plantas conocida con el nombre científico de Chenopodium ambrosioides, herbácea de olor fuerte y agradable de unos 50 cm. de altura, con hojas fragantes dentadas debajo de las cuales se hallan glándulas amarillo-doradas que exhalan aroma, y sus flores pequeñas, verdosas, en espigas axilares y terminales de fruto unilocular, monospermo indehiscente (León y col., 2002). Las hojas del pasote, se administraban en forma de infusión con la creencia de que era más efectivo tomándolo en horas de la mañana.
El saber popular, es rico en usos prácticos de las plantas. Otro ejemplo, lo represente el onoto (Bixa orellana L.), arbusto de porte mediano, de la familia de las bixáceas, cuya raíz es pivotante y bien desarrollada con tallo, generalmente, delgado, de 3 a 6 m en promedio y con un diámetro de 20 a 30 cm. en su parte más ancha. La cocción de la raíz era utilizada comúnmente para curar afecciones hepáticas. Muchas personas, en la actualidad, aún creen en las bondades de esta planta.
El Estado Yaracuy, posee climas y suelos favorables para una diversidad de cultivos agrícolas. Esta entidad federal es considerada por muchos como la tierra de “mitos y leyendas”, donde parte de la sabiduría popular esta vinculada con el uso míticoreligioso y terapéutico que se le da a las plantas medicinales en algunas comunidades, y a pesar de que son comúnmente usadas, son escasos los estudios realizados sobre este tema.
En el INIA Yaracuy, se inició un proyecto con un equipo multidiciplinario, integrado por investigadores, técnicos, personal administrativo y obrero de esta institución, unidos en función de explorar y rescatar este basto conocimiento vinculado con las tradiciones y la cultura del Estado. Los objetivos planteados apuntan a ampliar el conocimiento y el uso de las plantas medicinales en la sociedad yaracuyana, a través de la realización de diversas acciones, tales como: el intercambio de saberes y de los conocimientos locales, realización de giras y visitas a sitios con experiencias exitosas, eventos de intercambio con expertos, publicaciones, recolección e identificación de plantas, semillas y esquejes, la construcción de un herbario, la plantación de plantas medicinales, el análisis fitoquímicos de las mismas, y la creación de un centro de documentación de Plantas Medicinales en el Estado Yaracuy. De esta manera, se persigue ampliar el conocimiento sobre las plantas medicinales existentes en nuestro Estado, orientado a un desarrollo agrícola integral y sustentable.
Entre algunas de las plantas que contienen efecto curativo se encuentran las siguientes:
Sábila: Cicatrizante, inflamaciones de la piel, manchas en la piel, quemaduras, hematomas, afecciones respiratorias, aumentar apetito. No se debe usar en personas con patologías de las vías urinarias, trastornos mestruales, hemorroides y durante el embarazo.
Cayena : Mejorar las menstruaciones, tónico capilar, caspa, expectorante.Eucalipto : Dificultad respiratoria, afecciones respiratorias, diabetes, sinusitis, llagas, piorrea, moderación en gastroenteritis, sangre en la orina.
Albahaca : Dolor de cabeza, amenorreas, menalgias, digestivo, laxante, antiespasmodico,insomnio, afecciones respiratorias.
Llanten : Enfermedades de las vías urinarias, anginas, aftas,quemaduras, herpes, hemorroides.
Perejil : Colitis, heridas, enfermedades respiratorias, llagas, picaduras insectos,nerviosismo, abortivo, hepatopatías, amenorreas, diurético.
Manzanilla : Digestivo, carminativa, antialergica, tónico capilar, insomnio, nerviosismo, cataplasma, cicatrizante.Yerbabuena : Tónica cardiaca, nerviosa, antiespasmodicas, insomnio, supresor lactancia,
diurética, menalgicas, hipo, carminativa, disfonias, quemaduras.
